4. Diversi tipi di abitazioni
Perlopiù popolazioni nomadi, gli indiani d'America vivevano in tende fatte di pelli nei climi più miti e in quelli più rigidi facevano ricorso a vari tipi di riparo, tra cui capanne costruite con blocchi di ghiaccio o di terra e rifugi interrati. Dove abbondava il legname venivano costruite case di legno, altrove si utilizzava la paglia per coprire semplici capanne.
Vivere nei villaggi significava godere della sicurezza del gruppo e di scorte disponibili. Alcuni gruppi costruivano insediamenti permanenti, altri si spostavano seguendo le tracce delle prede.Numerose tribù svernavano in case scavate nel terreno e ricoperte di terra. Gli eschimesi dell' Alaska vivevano parzialmente sottoterra, protetti da un tetto erboso, mentre i Seminale erigevano le loro abitazioni del tetto di paglia su palizzate piantate nel terreno paludoso.Le popolazioni sud-occidentali costruivano le loro case di pietra e mattoni di fango una sopra all'altra, come nei moderni edifici. Le abitazioni degli indiani d'America avevano forme varie: a cono, a volta, a triangolo, quadrato e rettangolo; e il loro nome era altrettanto vario: chickee, hogan, igloo, tepee, longhouse, lean-to, wigwam e wickuip.
Villaggio Pueblo
I villaggi delle regioni sud-occidentali erano fermati da edifici in pietra e due piani strutturati a nido d'ape. L' accesso al tetto e ai locali del piano superiore avveniva mediante scale.
Vivere a diversi livelli
Una longhouse poteva ospitare fino a 12 famiglie irochesi nord-orientali. Il piano superiore veniva usato come magazzino, quello inferiore per dormire. Gli ambienti erano separati da tende.
4.1 I tepee
Gli indiani delle pianure vivevano in strutture coniche chiamata tepee, fatte di pelli di bisonte cucite assieme.Quando le tribù si spostavano in cerca di cibo o per sfuggire ai nemici, le ripiegavano e se le portavano con sé. Inizialmente trasportavano i propri beni su trovois trainati da cani, e i tepee non dovevano essere più alti di un uomo. In seguito, utilizzando i cavalli per il trasporto, i tepee divennero ben più grandi. lo spazio all'interno di queste case portatili era limitato, l'arredamento semplice e funzionale. Le pelli di bisonte costituivano un comodo letto. Schienali di bastoncini di salice uniti da fili di tendine e poggianti su tre piedi formavano le sedie, che potevano essere arrotolate perfettamente.Bisacce di cuoio grezzo chiamate parfleche venivano usate anche come cuscini. I tepee venivano eretti col lato posteriore, più inclinato, rivolto contro i venti occidentali e l’ingresso a oriente, verso il sole nascente. Nelle aree ventose delle pianure meridionali i Sioux e i Cheyenne poggiavano i loro tepee su tre pali di fondazione, mentre più a nord, Hidatsa, Crow e Piedi neri usavano quattro pali. I tepee per le cerimonie e quelle di dimensioni maggiori avevano più supporti.
Accampamenti di tepee
Quando gli indiani delle Pianure furono costretti dal governo statunitense a spostarsi nelle riserve, essi portarono con sé i tepee e li piantarono rispettando la suddivisione in gruppi tribali e cercarono di conservare il più possibile lo stile e la vita delle terre d’origine.
