RELIGIONI
Gli europei portarono la religione cattolica in tutte le loro terre di conquista . Il processo di evangelizzazione degli indios presentò molteplici difficoltà e fu segnato dalla violenza . Papa Alessandro VI già nel 1493 con due documenti ufficiali riconosceva agli spagnoli e ai portoghesi e il possesso dei territori conquistati in America e affidava ai rispettivi sovrani l' organizzazione e il controllo dell' attività di evangelizzazione delle nuove popolazioni . I conquistatori si sentirono così autorizzati ad imporre la religione cattolica battezzando con la forza e condannando a morte chi si ribellava . Vennero distrutti tutti gli idoli,i libri sacri e i templi e le pietre vennero riutilizzate per costruire nuove chiese . La cristianizzazione degli indios rimase a lungo superficiale e i vecchi culti sopravvissero identificandosi nei nuovi : le divinità solari vennero paragonate a cristo e le dee- madri vennero assimilate alla vergine Maria.