Dove e quando vissero
La civiltā Maya visse in Guatemala e nello Yucatan in Messico. Sappiamo che i primi Maya avevano origini molto antiche - 2000 a . c. assorbirono l'ereditā culturale degli Olmechi che fin dal 1500 a. c. abitavano in una stretta e paludosa area lungo la costa del golfo del Messico . La civiltā si sviluppō soprattutto nel Messico meridionale , nei territori degli odierni stati di Campache , Qiuntana Roo Tabasco e Chiapas diffondendosi anche nel Belize e in parte di Honduras e El Salvador . Il periodo di maggior splendore fu raggiunto dai Maya nei bassipiani circa nel 600 d . c. quando sorsero le cittā di Tikal , Copān , Palenque e , nello Yucatan , Uxmale Chichčn Itzā . Non sono chiare le cause che determinarono la fine dei Maya del periodo classico intorno al 1000 d. c. ma sicuramente si tratta di un processo graduale . Nel 1542 poco dopo la conquista dell' America le truppe spagnole condotte da Francisco Montejo sottomisero i 16 piccoli stati in cui si era frantumato il regno dei Maya .
