SERPENTE A SONAGLI

Nome con cui vengono chiamati i serpenti velenosi della famiglia Viperidi diffusi nel continente americano.   

Esistono diverse specie di serpenti a sonagli o crotali: uno dei più noti  èèèc il crotalo atroce, dal morso mortale per l' uomo.

I crotali hanno la testa larga e sono caratterizzati da un organo presente all' estremità della coda, il sonaglio, costituito dalle ultime vertebre, fuse tra loro, che danno sostegno ad anelli cornei formati dai resti del rivestimento cutaneo che l' animale ha perso nelle mute precedenti.

Quando il crotalo è irritato, alza il corpo, apre la bocca per mostrare i denti del veleno e assumere  un' aria minacciosa, e fa vibrare velocemente la coda, facendo emettere al sonaglio un caratteristico suono crepitante.

Altre specie sono il grande crotalo adamantino che può superare i 2 metri di lunghezza, il crotalo del deserto, il crotalo dei boschi, il crotalo rosso e il crotalo verde.

Il più velenoso è il il Crotalus durissus detto anche cascavel- "campanello"- per il suono che produce.

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